London loves ... V

Miremos hacia arriba o hacia abajo, ya sea en adornos, carteles, paredes o fachadas, hasta en el suelo, un sinfín de reclamos nos revelan que a Londres le encanta el detalle, el color, la originalidad...
Con esta entrega, a modo de resumen, despedimos este monográfico de agosto. Pero, sobretodo para aquéllos que hayan disfrutado con esta sección, avanzamos que habrá más...

London loves ... IV

Se oyen quejas estos días. Para incordio de turistas o residentes, las ciudades están en obras durante el verano. ¡No creáis que Londres es menos!...

London loves... III

A Londres le gustan los edificios con fachada, siempre con algo original... y en este caso evocador. Desde los desaparecidos Queen, Michael Jackson o John Lennon hasta la América Latina, pasando por las españolísimas Pili y Mili...

London loves ... II

Seguimos con el monográfico -sección del blog inaugurada este agosto-. Hoy apreciamos cómo a Londres le gusta el color. De hecho, esta caracterísica se revela como una de las principales de la ciudad. Y estará presente en las diversas entregas...

London loves

A Londres le encanta... Aprovechando dicha canción de la banda londinense blur, comenzamos un monográfico sobre la capital del Reino Unido, todo un referente cultural.
Hoy, vemos cómo esta ciudad disfruta con los detalles pintorescos. Árboles a topos, edificios enchufados, escaleras a cuadros o puertas de rojo chillón son algunos ejemplos.

Potter no es un pupas

Harry Potter ha dejado de ser tan pupas. No es el niñito al que le duele la cicatriz cuando se acerca su archienemigo Voldemort -al que últimamente no le dan el tratamiento de Lord- o el eterno protegido de Albus Dumbledore -el entrañable director-. Lo constatamos en "El príncipe mestizo", la última película en cartelera basada en las novelas de J.K.Rowling. Como es propio de la pubertad, le falta decisión -por ejemplo, en las relaciones sentimentales-, y en la escuela sigue siendo mediocre en cuanto a técnica. A pesar de ello, el ya chaval tiene más aplomo y convicción en el uso de un especial encanto. Prueba de ello es el elenco que le rodea, entre los que hoy destacaremos a los mismísimos Ian Brown y Jarvis Cocker.

En efecto, Potter tiene algo que hechiza, pues junto a él hemos visto a Brown y Cocker haciendo breves intervenciones en la ficción. Ahora bien, este par tiene también mucho en común en la realidad. Veamos. Ambos, compositores. Ambos comenzaron liderando bandas. Ambos alcanzaron con ellas un éxito internacional y una enorme repecursión mediática a finales de los 80 y principios de los 90. Ambos fueron dos de las estrellas más influyentes e instigadores del panorama independiente: del Madchester y del BritPop, respectivamente. Ambos aún en activo -sus giras han pisado nuestro país al menos en el último año-. Y... ambos nunca habían trabajado antes en cine.

Después de tanta coincidencia, no sabemos si es otra más el que escojan la misma saga para participar en una película. Pensemos. ¿Por qué? No, el dinero no lo es todo -Brown cobró una cantidad pequeña e igual a la de cualquier extra-. ¿Será porqué son unos gafotas como Potter -como muestran las fotos-? ¿Será porqué son británicos? La respuesta, amigos míos -hasta aquí como cantaría Bob Dylan- es la magia. Ambos llevan años ejerciéndola. Son magos de la música. Con sus melodías han llegado a encantar. La fuerza con la que transmiten sus mensajes interactúa con los oyentes: han sobrecogido, han encogido almas, han estremecido cuerpos. A veces aportando oscuridad, otras, mucha luz... It's a kind of magic.


Tras esta breve reflexión esotérica, sólo cabe volver a la filmografía de Harry Potter. De hecho, algunos la admirarán con otros ojos sabiendo que tras unos personajes tan sumamente secundarios se hallan Ian Brown y Jarvis Cocker. Os contamos dónde y qué hacen, para que no os los perdáis.

Por un lado, Ian Brown, del que publicamos una entrada hace unos días, aparece en el "El prisionero de Azcabán", obra de Alfonso Cuarón -mexicano, como la mujer de Brown, y consagrado en Hollywood-. "Obra" en todos los sentidos: del cameo de "el Mono" por su amistad con él, y de la película por ser su director. Su nombre no figura en el reparto, pero el que fuera líder de Stone Roses lee un libro al lado de la caldera agujereada, en el callejón Diagon.

Por otro lado, en "El cáliz de fuego" tenemos a Jarvis Cocker. Él hace un papel más fidedigno: es el cantante de un grupo llamado "The Weird Sisters" en el baile de Yule en Hogwarts. También se le atribuyen tres canciones para la banda sonora original junto con Jason Buckle, quien además le acompaña en la ficción cinematográfica. De hecho, actuando bajo pseudónimos los primeros tiempos, este par formó el dueto electro Relaxed Muscle. Otro de los componentes en escena es un viejo amigo de Cocker: Steve Mackey. Mackey era el bajista de la banda de BritPop a la que nos referíamos antes: Pulp. Paralelamente, ha hecho de DJ con Cocker durante años, inclusive en numerosas ocasiones en el Razzmatazz -por cierto, nombre muy propio para ello, ¿no os parece?-.
Los otros tres miembros de las "Extrañas Hermanas" tampoco pueden pasarnos desapercibidos: son Steve Claydon -de Add N to (X), grupo de electrónica disuelto en 2003- y nada más y nada menos que Jonny Greenwood y Phil Selway, guitarra y batería de Radiohead, respectivamente.

Si la presencia de todos estos artistas no es arte de magia... ¿Qué si no?

Brown : poeta de nuestra esfera Tierra

Hace un año Ian Brown me sorprendió en una tarde estival del Summercase -ese festival que la crisis ha eliminado de cartel-. Sonriente, comunicativo y enérgico. -Ni con pose chulesca ni con pinta de salud frágil como aparece en la mayoría de fotos.- Supo crear un clima de armonía en el que parecía un niño disfrutando y queriendo compartir su alegría. Y lo hizo transmitiendo su música, de una atmósfera envolvente y cálida.

Brown, apodado el Rey Mono -Mono por el primate, no por bello-, fue una figura legendaria del Madchester. A raíz de eso, una inspiración para muchos artistas. -La devoción de los Gallagher hacia él no sólo se plasma en el peinado-. A algunos os sonará más si me refiero a él como el cantante de Stone Roses. Junto a un guitarrista de la talla de John Squire -al que tuve la suerte de ver con su grupo The Seahorses, el batería Reni y el bajista Mani -actual miembro de Primal Scream aunque otras muchas bandas le reclamaron- forjaron himnos como "Waterfalls" o "Love spreads". Sonada también fue la batalla con su discográfica, hasta que ficharon por Geffen Records -la que Nirvana tenía por aquél entonces-, pero eso es harina de otro costal.

Evoco aquel atardecer y propongo "Music at the spheres", Polydor Records, 2001. Como curiosidad, el álbum incorpora una canción en castellano que cantó en el concierto, así como "Forever and a day" o "F.E.A.R.". Este último tema incorpora samples de dos paraísos: "Gangsta's Paradise" de Coolio y "Pastime Paradise" de Steve Wonder. Más allá, la peculiaridad es la composición de su letra: se trata de un acróstico. Es decir, cada verso comienza con una de las siglas del susodicho título, tal que va creando la palabra fear (miedo, en castellano). Concretamente, cada verso es un acrónimo que va tomando forma de miedo. El propio Ian cuenta que se inspiró en la autobiografía de Malcom X, quien promovía el estudio de la etimología como forma de controlar a la gente a través del uso del lenguaje.

Coming soon

Leonard Cohen nos vigila

Hace un par de semanas estábamos sentados cómodamente en las butacas. Entre risas surgió una duda: parecía Leonard Cohen, pero Bob Dylan o John Cale también habían estado rondando la escena, no la del film que estábamos viendo, sino la del panorama musical de aquellos años. Para ser más precisos, cabe preguntar: ¿qué tienen en común Cohen y Cale con Jeff Buckley y Rufus Wainwright? ¡Aleluya! Que conste que no usamos esta palabra como sinónimo de Eureka, Por fin y demás exclamaciones de júbilo presuponiendo que habéis acertado la respuesta-ni tampoco porque quede bien poquito para la Pascua-. La utilizamos de forma literal: es el nombre de una canción, nexo entre esas grandes estrellas.

En efecto, Hallelujah fue compuesta por Cohen en 1984 tras una larga y ardua elaboración, se dice que llenó páginas con versos. Cale quedó prendado y seleccionando las letras que le parecieron más pícaras, grabó una versión para rendirle tributo en su álbum I'm your fan. Su compañero de fatigas, tanto por ser cofundador de The Velvet Underground como por pertenecer al círculo de Andy Warhol, Lou Reed, es otro fan declarado de Cohen, del que cree que "es el más grande e influyente de los compositores".

Cohen registró de nuevo la canción en 1994 con significativos cambios, pero ninguna de las dos veces gozó de gran éxito. Sin embargo, el cover de Cale se ha interpretado por más de 180 cantantes distintos. Entre ellos cabe destacar al californiano Jeff Buckley en 1994 y a los compatriotas canadienses de Cohen como: K.D. Lang, y más recientemente Allison Crowe y Rufus Wainwright. Éste recalcó lo complicado que es cantar la pieza y la usó en un montaje en honor a Paul Newman tras su fallecimiento (lo que nosotros tratamos en http://semolinapilchards.blogspot.com/2008/09/el-gran-golpe-rag-de-newman.html ).

De todos los intérpretes que la canción ha tenido el privilegio de tener, Jeff Buckley llama poderosamente la atención. Su historia personal está llena de matices, con una infancia difícil, una trágica muerte en 1997 y un éxito también póstumo (salvando las distancias, recuerda a River Phoenix, del que hablamos en su día en http://semolinapilchards.blogspot.com/2008/11/msica-y-cine-el-ro-de-la-vida.html ).
Pero más curiosa la unión entre él y Hallelujah, pues alcanzó con ella los primeros números en las listas en tres ocasiones: 1994, marzo de 2008 y diciembre de 2008. La primera vez parece la más lógica: fue uno de los hits de su disco de estudio Grace. Sin embargo, en 2008 alcanzó el primer número 1 del artista debido a que uno de los más populares concursantes de American Idol, el programa estadounidense, la "rescató". Y en las últimas Navidades se repitió el suceso, en parte: Alexandra Burke, la ganadora del concurso británico Factor X grabó este tema, lo que le valió el número 1 de las listas y una nominación en primera ronda a los Brit Awards de 2009. La reacción de los seguidores militantes de Buckley fue de desagrado ante los arreglos de la londinense y ante el comercialismo del programa, y quisieron introducir la versión de su ídolo, con lo que consiguieron que Buckley escalara hasta el número 2 de las listas aún sin reedición de su single.
Sea como fuere, a parte de halagos a Buckley en sí, las revistas Rolling Stone y la Q Magazine han situado su adaptación entre las mejores canciones de todos los tiempos (concreta y respectivamente, entre las 10 primeras en 2007 y la posición 259 en 2004).

Como veis, la susodicha canción está de plena actualidad, y por su gracia Cohen y Buckley siguen entre nosotros desde hace más de 30 años... ¡Aleluya! Y ahora sí, con su doble sentido, también es lo que muchos exclamaron cuando, tras una disputa entre la Fox y la Warner que había durado años, por fin se estrenó Watchmen. Por eso, es gracioso que la voz en directo de Leonard Cohen inunde la pantalla con su Hallelujah. Pero más de risa pícara es que aparezca justo en el momento tórrido (los "superhéroes" también aman) entre El Búho Nocturno y Espectro de Seda. Puede que Buckley hiciera una buena lectura al respecto, pues afirmó que "su interpretación rendía homenaje a la aleluya del orgasmo".

Por este acierto o por la creencia en la talentosa voz de Buckley, nosotros nos quedamos con su versión. Pero os animamos a escucharlas todas para que escojáis vuestra propia favorita. Así como también recomendamos, para mayor goce, que os adentréis en la película que Alan Moore (padre del cómic de Los Vigilantes en la que se basa la película) se niega aún a ver. Escuchad su banda sonora. Descubriréis más Cohen, Simon & Garfunkel y Dylan, éste último incluso versionado por Jimi Hendrix (otro de los virtuosos) y por My chemical romance (fans declarados de estas viñetas desde que eran unos chavales).

Febrerillo el corto

Popularmente se conococe al segundo mes del año como "febrerillo el corto". ¿Es que es algo tonto? No, es corto debido a que tiene dos o tres días menos que el resto de sus once compañeros. Parece mentira que cuarenta y ocho horas den tanto de sí. O en su defecto, que el no tenerlas se eche tanto de menos. Pero es una realidad. Prueba de ello es que este blog no ha registrado actividad durante este lapso de tiempo. Pero no os preocupeis, en marzo daremos guerra.

YouSayYes Heavy Metal

Ayer domingo pudimos ver a YouSayYes acudiendo al Razzmatazz: por fin un concierto Heavy Metal -y de verdad.

A las 18:00 la cola ya salía del "patio trasero" del Razz. YouSayYes se presentó allí para hacerse con una entrada mientras llegaban precisamente sus amigos de la trepidante aventura narrada en este blog sobre el Festival heavy en Zaragoza -cuyo link facilitamos al final de la presente entrada. La cola, aunque suene extraño, era tanto para comprar como para entrar, así que nuestra protagonista se vio envuelta por los seguidores más acérrimos. Por eso decidió que era un buen momento para palpar el ambiente. Había chavales de unos 16 años a la par que adultos de unos 40. Aunque el negro primaba en la ropa de casi todos, no vio ningún heavy demasiado radical. Quizá debido a que el concierto era del subgénero más clásico llamado Metal los asistentes no parecían arquetipos. Ni botazas, ni cadenas, ni elementos góticos. "Light", o "muy normal".

A las 18:30, un chico de una avispada productora repartía flyers de conciertos venideros. Los compañeros de espera -bocadillo casero en mano y cerveza recién comprada del "vendedor ambulante" de turno- explicaron a YouSayYes algunas cosas básicas. Como que Finlandia es un país de cuna de intérpretes del género, y alberga curiosidades como ésta: los oriundos Lordi -a los que mucha gente conoce por ganar Eurovisión vestidos de monstruos- regentan un bar de hamburguesas.

A las 18:40 por fin se abrió la taquilla. 25€ o, lo que es lo mismo, un pase para ver a H.E.A.T., Andre Matos y Edguy. YouSayYes pudo ya reunirse con la misma tropa que fue de excursión a la capital maña -aumentada en un par más de fieles del metal-, que esperaba con fervor que su cita con la música se materializara. Tales ansias, esta vez sí, se vieron satisfechas.

En efecto, a las 19:30 -media hora después de la apertura de puertas-, estaban los jóvenes H.E.A.T. calentando al público. Y lo consiguieron. -Así como un amigo consiguió tener una foto con la guitarrista-. La escena, en la pequeña Sala 2, era muy familiar y había espacio de sobras para bailar. El público, algún cuerno que otro al aire, muy civilizado, no “hacía el burro” tanto como en otros conciertos, lo que sorprendió a YouSayYes. Los suecos debutaron en 2008 pero ya han ganado el premio al Mejor grupo revelación en su país, además de representarlo en Eurovisión –no creemos que sea una casualidad sabiendo de la victoria de Lordi en la edición de 2006-. Media hora intensa. Pero no menos que la siguiente con Andre Matos.

Andre Matos, figura consolidada del heavy, gastó una voz tremenda, aunque en la opinión de los presentes, demasiado tapada por el ruido de las guitarras. Había llegado a oídos de YouSayYes que había estado constipado en la actuación del día anterior -la gira se desarrolla día sí, día también- quizá por ello bajaron el volumen de su micro.
37 años, vestido de negro pero a lo clásico, con chaqué de director de orquesta y chorreras. No es de extrañar su vestimenta, pues este brasileño se fue de Vipper -su primer grupo- cuando quisieron cambiar de estilo alejándose del heavy más clásico en pro de otro más crudo, y se dedicó a terminar sus estudios musicales en orquestación y composición. Sus instrumentos favoritos para interpretar eran el piano y los teclados, por eso fue casual que se hiciera vocalista. En realidad lo escogieron porque era el que mejor cantaba de la banda, y también por un detalle simpático: su parecido con Bruce Dickinson. De hecho, cuando este último dejó Iron Maiden -recordamos, cabeza de cartel en Zaragoza- para seguir su propio camino en 1993, Matos quedó entré los 3 finalistas en un concurso para sustituirle.
Del trío de grupos anteriores a la carrera que emprendió en solitario en 2007, tocaron temas de Angra y Shaaman que fueron formidablemente recibidos. Mientras, en el fondo de la parte central del escenario, unas espesas cortinas cubrían parte de una acción secundaria: los preparativos para el siguiente, Edguy. Lo que se hallaba debajo de las telas era precisamente la batería. Al respecto, dos diferencias sustanciales: con Matos era tocada por un prodigio de 17 años, y la que aún no se dejaba ver era el cuádruple de grande y aparatosa.

Edguy apareció ante un decorado medieval proyectado en la pared: una fortaleza cuya visión iba cambiando al ritmo de las luces violetas, verdes y naranjas (nada tenebroso, ¿no os parece?). Tobias Sammet, salió con pelo corto y rubio (ni largo ni negro) acompañado de dos guitarristas, un bajista y un baterista -como la banda que acababa de tocar-. Este alemán proyectaba una voz clara, potente y muy bonita, y sin esfuerzo aparente.
El grupo arrastró al delirio del público en su hora y media de show. No en vano, llevan en activo desde 1992 –sus componentes tenían 14 años entonces-, con lo que ha tenido tiempo de construirse una base de fans. Aunque fue precisamente tras lanzar su disco de 1998 cuando saltaron a la fama, gracias en parte a la producción y guitarra de Timo Tolkki (finlandés y líder de Stratovarius) y la colaboración del cantante de sus compatriotas Blind Guardian. Sería lógico pensar que aquéllos a los que les gusta Avantasia estuvieran disfrutando, pues Tobias es el creador de dicho grupo de metal opera donde participan otras estrellas del heavy. Recordamos que Avantasia (literalmente "mundo más allá de la fantasía”) también tenía que actuar en el malogrado festival Metal Way).
Entre piezas, Sammet iba contando anécdotas de temas dispares como el tabaco o el fútbol. Tras un bis muy cañero, el show acabó con dos de sus temas más emblemáticos y la promesa de que en su próxima gira volverían a la misma ciudad que tan bien les había acogido.

Link a la entrada sobre el Metal Way (Zaragoza, Julio 2008):
http://semolinapilchards.blogspot.com/2008/07/el-festival-heavy-se-cancela-qu-heavy.html

Los Reyes Magos ¿de Oriente?

Una vez concluído el 2008, proponemos confeccionar un ranking de quiénes fueron sus Reyes Magos.
Clarificamos: no hablamos de los Reyes Magos de Oriente, los archiconocidos Melchor, Gaspar y Baltasar -o lo que algunos han llegado a denominar Mamá y Papá-. Se trata de votar las 3 bandas o solistas que consideréis más destacables del panorama musical durante el pasado año. No hay más criterio que ese: vale todo aquel que os haya hecho sentir la magia de la música.
¿Quién empieza?

Lo que se avecina

¿Qué nos trae el 2009? Varios conciertos programados a los que asistir, de momento.

Este mes nos visitan Kaiser Chiefs, en febrero Oasis, y en marzo The Killers, por decir algunos. Para aquéllos a los que les gusta viajar la oportunidad de oro: blur ha programado un concierto en Londres en julio. Sí, habéis leído bien: este grupo volverá a los escenarios y con su formación completa, como comentábamos unas entradas de blog más allá; el NME y el Q anunciaban en diciembre que la cita tendrá lugar en el londinense Hyde Park.
Para los amigos de los festivales, la oferta es amplia: Primavera Sound, FIB, Summercase (aunque tras la competitividad con su antecesor no está claro cómo va a desarrollarse, así como las otras recientes creaciones de Sinnamon), Creamfields, Monegros Festival, y el Wintercase para finalizar el año. Para los más aventurados, proponemos viajar a los clásicos T in The Park, Oxegen, Glastonbury y Edimburgo. Y si podéis planear con suficiente antelación, las entradas de la mayoría de estos eventos están ya a la venta, con lo que si vais seguro, comprar ahora significa ahorrar para el futuro. Visto así, sería como invertir en acciones, pero sin riesgo en la operación.

¿Hay cuesta de enero? Bueno, aún quedan los Reyes Magos...

Con buen pie... al son de la canción

Probablemente habéis pasado las primeras horas del primer día del año escuchando música. Fuera consciente o casual, pensamos que es una manera genial de entrar con buen pie, tanto por si bailábais a la vez, como por la sonrisa de oreja a oreja que os produciría. Y como la sonrisa es algo que se devuelve, al son de la canción se produciría una contagiosa cadena de alegría... ¡fabulosa forma de comenzar algo!, ¿no os parece?

Felices Fiestas

Con Freixenet o sin él, os deseamos: ¡Felices Fiestas!
Para ello, os dejamos con una canción de The Beatles, con la gran particularidad de que está compuesta por todos sus miembros, es decir por los Fab 4. Se llama Chistmas Time is Here Again.
Para los que no sean amigos de las grandes celebraciones o tengan más tiempo libre, les tentamos a que descubran cómo se editó el tema, original de 1967.

Música y Cine: el Río de la Vida

Los caminos del cine y la música se cruzan en muchas ocasiones. Sin ir más lejos, este blog ha recogido algunas muestras de ello: el festival In-Edit, el legado de Paul Newman, el regreso de Batman, etc. Pero ambos artes a veces traspasan la ficción, trascendiendo su magia, el universo y la atmósfera que han creado a la realidad. Pues bien, la historia de hoy tiene un poco de todo esto: música, cine y la vida misma.


Días atrás, recordábamos -con la recomendación sobre Green Day, medio en broma medio en serio- la tradición estadounidense de las calabazas por estas fechas. Allí, aunque la noche de Halloween se considera especial y un tanto "tétrica", suele ser un buen motivo para salir de fiesta. En la meca del séptimo arte -Los Angeles- había un célebre local nocturno para liberar adrenalina hasta bien entrada la madrugada: The Viper Room. Sin embargo, el 31 de octubre de 1994, su por entonces co-propietario -Johnny Depp- decidió cerrar sus puertas. ¿Por qué? Para guardar luto por River Phoenix, quien el año antes había perdido la vida a escasos metros del club.

A pesar de morir con sólo 23 años, la vida de Phoenix había sido muy intensa, y un tanto peculiar. Dejando el accidental drama a un lado, resulta curioso que ambos veinteañeros gozaran de popularidad por dedicarse al celuloide y no por su otra gran vocación. De hecho, se dice de Phoenix -galardonado con varios premios importantes, promesa consagrada- que su verdadera pasión era la música.

En efecto, River componía, cantaba y tocaba la guitarra. Ya a los 16 años escribió una canción llamada "Heart to get" para el film en el que trabajó (A night in the life of Jimmy Reardon), aunque no fue incluida hasta años más tarde, en la versión del montaje del director. Cuando alcanzó la mayoría de edad europea, formó un grupo: Aleka's Attic. Dos de sus composiciones ("Across the way" y "Note to a friend") fueron publicadas en dos recopilatorios de P.E.T.A. (People for the Ethical Treatment of Animals), asociación para la defensa de los derechos de los animales de la que él era activista.

Su banda recibió la colaboración de Flea, sobretodo en los primeros tiempos. Éste, bajista de los Red Hot Chili Peppers, ha aparecido tocando junto a otros notables intérpretes. Asimismo ha hecho incursiones en la gran pantalla como en My Own Private Idaho de Gus Van Sant. En su banda sonora se incluyó, justamente, otro tema de Aleka's Attic: "Too many colors". Y aquí un brillante Phoenix saltó a la fama. Además de ella, su participación le reportó otras alegrías: estableció una sólida amistad con el mencionado director y con su compañero de reparto, Keanu Reeves, con quien compartía su gran afición -éste tocaba el bajo en una banda-.

Tampoco acaban ahí las buenas migas con los Peppers: Phoenix colaboró con su guitarrista, Frusciante, como observamos en su segundo disco en solitario -"Smiles from the streets you hold"-. Y es que en el gremio de los músicos, River sembró tanto relaciones personales como profesionales. A modo de ejemplos: Michael Stipe -líder de R.E.M.- se contaba entre sus mejores amigos, y tuvo el placer de trabajar con Milton Nascimiento. Para esta leyenda de la canción brasileña, escribió y grabó un corte hablado llamado "Curi Curi" -que aparece en "Txai", 1990-.



El resto de material grabado con Aleka's iba a formar parte de un álbum en el que trabajaban antes de la desaparición de su fundador, tan solo que nunca llegó a la luz a falta de consenso entre los restantes miembros. Entre ellos, su hermana Rain.

Algo parecido aconteció con algunos largometrajes: River no terminó Dark blood y por ello nunca llegó a editarse. Se comentó que se trataba de una premonición a su trágico final, pues su interpretación fue muy "oscura". Lo que recuerda a la última representación de Heath Ledger. Pero hay más coincidencias entre ambos, refresquemos la memoria. El australiano, de 28 años, murió de forma accidental a principios de 2008, lo que se consideró una pérdida también por su calidad dramática. Ledger alcanzó el estrellato con Brokeback Mountain, donde aparecía caracterizado de cowboy homosexual. Precisamente había sido Phoenix uno de los primeros en vaticinar que "la temática gay" estaba por llegar a los guiones.

Siguiendo en el celuloide, sus proyectos siguieron suertes distintas sin él. Chistian Slater, donó el salario ganado por "sustituirle" en Entrevista con el vampiro. También en ésta se le mentó en los créditos como homenaje. Y como nota, en su reparto se hallaba Brad Pitt quien le había arrebatado el papel a River en A river runs through it (El Río de la vida); más símbolos y juegos de palabras. Por otro lado, Leonardo DiCaprio obtuvo un gran éxito tomando lo que hubieran sido sus caracteres en The basketball diaries y Total eclipse. Y por último, el otro hijo barón de los Phoenix, Joaquin, siguió sus pasos como actor -y asimismo más recientemente en su otra gran inspiración-, lo que le valió una nominación al Oscar, y con ello se convertieron en los primeros hermanos que ostentaban esa categoría de las preciadas estatuillas.



Por su prometedora carrera cinematográfica, su carisma, su activismo social o los lazos que forjó como individuo, el río de la música siguió su curso con él. Sí, es sorprendente que, a pesar de su muerte, la relación entre River y la música no concluyó: son muchos los artistas que se han ido sumando en rendir tributo a su figura. Algunos lo han hecho dedicándole piezas, como el propio Kurt Cobain -de quien hemos hablado en otras ocasiones- con "Jesus don't want me for a sunbeam" en un concierto. Grupos de diversa índole como Nada Surf, Jay-Z, Sterephonics o Rufus Wainwright han cantado sobre su persona -como anécdota o referente-. Otros, directamente se han inspirado en él para componer, como muestran "Give it away", "E-bow the letter" y "River Phoenix: letter to a young actor" -respectivamente, de los anteriormente citados Peppers, R.E.M y Nascimiento-.

Como colofón, es más curioso si cabe, que sus últimos trabajos como músico aparezcan una película. En "A thing called love" hace de un chico que intenta abrirse paso en la concurrida escena country de Nashville, Tennessee. Para ello, no sólo interpretó todas las canciones sino que compuso específicamente una -sugerente título incluido-: "Lone star state of mine". Y, a su vez, para colmo, dar vida a este personaje de músico constituyó su última actuación completa en el cine antes de su muerte. Final paradójico. Y en todos los sentidos... Como la vida misma.

Mills y Holmes : ¡la misma persona!

Un cuento de Woody Allen ("A media voz... muy bajito" ) apunta a la posibilidad de que Chistopher Marlowe fuera en realidad William Shakespeare, y viceversa. Unas risas más tarde, llega al más enredado absurdo.
Siguiendo el juego de personajes, podemos considerar que Crispian Mills, londinense de cuna y famoso por ser el líder de Kula Shaker, podría ser nada más y nada menos que otro vecino de Londres y afamado detective: Sherlock Holmes. Llegados a este punto cabe preguntarse: ¿quién sería entonces su amigo de aventuras "que le acompaña donde quiera que va"? El inigualable Dr. John H. Watson no sería otro que Harry Broadbent -el teclista actual de la banda.
Hablamos de una historia de ficción, como la de Allen. La banda la creó para su primer single después de unirse tras su ruptura en 1999: "Second sight". Y con él de nuevo encontramos otro guiño al séptimo arte. En este caso, no por la analogía con Allen siendo éste cineasta, sino porque el clip tiene un principio propio del cine mudo.
(Para ver a toda la banda caracterizada como burgueses de último cuarto de siglo XIX : http://www.youtube.com/watch?v=ndwfyeKMX-Y . Álbum Strange Folk, 2007, Sony/ Strange FOLK, Columbia Records / Cooking Vinyl USA)

Vuestros padres lo entenderán (por Biff)

Hoy va de efemérides. Un 12 de noviembre de hace sesenta y tres años se celebró en el instituto de Hill Valley el baile Enchantment under the Sea.
Justo una semana antes el doctor Emmet Brown resbaló y se golpeó la cabeza con el lavabo y en ese momento se le ocurrió el esquema del condensador de fluzo, ingenio que treinta años después estaría montado en un Delorean que al alcanzar los 140 km/h rompería el continuo espacio-tiempo transportando a su pasajero Marty McFly a 1955, una semana antes de se celebrara el baile. Por esas casualidades de la vida McFly acabó tocando la guitarra con el grupo del baile antes de salir a toda prisa a interceptar un rayo que iba a caer sobre el reloj del ayuntamiento a las 22:05, que suministraría los 1.1 Gigawatios necesarios para mandarlo de vuelta a 1985.
¿El tema que os sugerimos? "Johnny B. Goode" de Chuck Berry. Marty la tocó en el baile antes incluso de que Chuck la escribiera y dejó anonadado al público con un solo a lo Van Hallen que improvisó hacia el final. Al ver las caras de estupefacción de los asistentes les aseguró que "vuestros hijos lo entenderán". Yo añadiría "vuestros nietos leerán Semolina Pilchards".

Keane y la guitarra eléctrica

Hablábamos del nuevo disco de Oasis y el comentario, más o menos afortunado, del líder de Keane al respecto. Pues bien, hoy nos vamos a ocupar de este segundo grupo.
En realidad, las declaraciones de Tom Chaplin fueron tomadas de una de las múltiples entrevistas que concedió a raíz de su nuevo disco que justo hoy presentan en Madrid.
Esta banda es famosa por su sonido piano-rock. Sin embargo, el "Perfect Symmetry" es el primero de sus tres álbumes en incorporar guitarra eléctrica. Nos resulta curioso realizar esta anotación, ya que no estamos acostumbrados a un grupo sin este instrumento. En fin, comprobemos cómo les queda... su primer single: The lovers are losing. (Island, 2008).

Coxon vuelve... ¿vuelve?

La prensa británica recogía a finales de la semana pasada el reencuentro de Damon Albarn y Graham Coxon. Y al parecer, esta vez sí se rumorea la vuelta del segundo a blur. ¡Estamos de enhorabuena!
En efecto, pues si bien antes se habían producido otros acercamientos, la relación entre ambos era puramente cordial y Coxon descartaba rotundamente su vuelta al grupo. Éste fue reemplazado en la guitarra por Simon Tong, quien a su vez había formado parte de otra mítica banda: The Verve. Sin embargo, Tong no ha llegado a constar como "miembro oficial" del grupo. Quizá porque sin Coxon, blur no sólo había perdido a uno de los mejores guitarristas de su generación sino parte de su alma.
De esta noticia nos haremos eco más adelante, pero no por ello dejemos de disfrutar ya mismo con sus canciones. Como buenos temas, haberlos haylos, hoy escogeremos por la simple relación con el título: "For tomorrow" y "To the end". (respectivamente: Modern Life is Rubbish, 1993 & Parklife, 1994; Food/SBK Records).

Sobre "Una canción para cada día"

Acabado el verano, y casi el otoño -en realidad nos ha encantadoo prolongar al máximo la época estival-, la sección Una canción para cada día ha pasado a no tener una publicación diaria. Los hechos hablan por sí solos. Pero no os desalentéis, habrá contenidos más largos que gozar intercalados con fabulosas recomendaciones de “temazos” para disfrutar. Ah, queridos lectores, quizá tendréis que buscar más entre las entradas, o tal vez sacar más tiempo para leer. Vuestra es la elección, quien también revelará vuestras intenciones...

Dioses humanos: la perspectiva de Albert Maysles

Albert Maysles es el autor de documentales tan conocidos como "Gimme Shelter" -sobre el concierto gratuito que ofrecieron los Rolling Stones en San Francisco en 1969- y "What's happening! The Beatles in the USA" -81' con los Fab Four en su primera visita a los Estados Unidos en 1964-. El hecho de que ambos sean populares es que, junto con otros trabajos suyos acerca de acontecimientos musicales que tuvieron lugar entre 1960 y 1970, constituyen un veraz testimonio de una década única que marcó la historia.
Es por esta razón que el Festival In-Edit Beefeater, en su VI edición celebrada en Barcelona estos días, rinde homenaje a la figura de este director. Lo que sorprende es que a punto de cumplir 82 años aún siga en activo. Prueba de ello es que, en el marco del In-Edit, ofreció una sesión magistral en el Palacio de la Virreina. Y, por si fuera poco, en los pases de las cintas antes citadas, los espectadores tuvimos el honor de contar con su presencia. En efecto, este americano introdujo ambas proyecciones y respondió a preguntas abiertas por parte del público al final de la sesión.
Así fue como de pie bajo la gran pantalla del cine Coliseum, dio una lección de lo que supuso estar en plena vorágine con los que constituyeron el núcleo duro del movimiento cultural de aquel período. Y sin pretensiones -quizá por la sabiduría y la perspectiva que le otorga el haber llegado a la senectud-. Todo lo contrario: se mostró amable, agradecido y cercano. Y a nosotros nos dio la impresión de que eso iba más allá de una pose. De hecho, es exactamente lo que sentimos al ver a los protagonistas de sus películas.
Efectivamente, muestra a estrellas consagradas tal y como son -nos parezcan buenos profesionales o no, sean merecedores en mayor o menor medida de su reputación, es indiscutible que forman parte del “star system”-. Lo que Maysles es capaz de captar con la cámara es igual a lo que él transmite: espontaneidad, naturalidad. Es probable que su magia con las lentes sea fruto de la forma en la que sus ojos ven a las personas. Sus obras desprenden ese encanto, el hechizo de su mirada. Una mirada a grandes mitos y, a su vez, como la otra cara de la moneda, a simples individuos. Así pues, graba sin distancia alguna a deidades y seres humanos; porque son la misma cosa: en esencia, gente absolutamente próxima.
En los dos largometrajes en que nos hemos centrado, el contexto cuadra a la perfección con la actitud que reflejan los “actores”, lo que nos ayuda a entender mejor la época. Es decir, si lo analizamos en orden cronológico obtenemos un retrato fidedigno de la era hippy. Así, el principio de ese momento se caracteriza por la ilusión, la pureza e la inocencia. Y así son los Beatles. Sí, en sus primeros años tanto de vida como de éxito mundial, se pasan el rato bromeando y se toman con soberana paciencia y con mucho humor la larga espera en tiempos muertos. En cambio, el final de los 60 está marcado por las drogas y la violencia y sus problemas derivados. Del mismo modo, los Stones padecen esta crispación o estado de caos social con los Ángeles del Infierno boicoteando el concierto.
Mucho de este realismo lo consigue también el cineasta con su método de producción: convive todo el tiempo de rodaje con aquéllos a quienes filma, como uno más. Como él mismo explicaba, éste era precisamente su objetivo: aproximarse a los personajes por su condición inherente, es decir, como humanos. De hecho, recordando sus inicios, afirmaba que nunca hubiera creído que llegaría a un público tan extenso: si nos remontamos a su primera pieza, el cortometraje Psychiatry in Russia (1955) es una crónica social que refleja sujetos con realidades muy diferentes a las descritas anteriormente.
Al seguir repasando su filmografía no debemos pasar por alto a su hermano David Maysles (1931-1987), colaborador y pieza clave del engranaje. Siguiendo su trayectoria se observa que ha consagrado toda su vida al cine. Y esto le ha valido éxitos y reconocimientos de diversa índole. Por ejemplo, -además de por petición de Jagger y Richards- Scorsese lo llamó para su película sobre los Stones, o Jean-Luc Godard se refirió a él como "el mejor cámara americano". No en vano se le considera el precursor del "direct cinema", la adaptación americana del "cinema verité", tratando un cine de no-ficción, es decir, sin guión.
En definitiva, una carrera que vale la pena admirar. Maysles consigue que tanto él como el espectador se sientan integrados con aquéllos a los que rueda. Y con ello, nos deja un fiel legado de la historia.

YouSayYes & I Say No , juntos de nuevo

Fuentes cercanas a esta redacción informan de que YouSayYes & I Say No han sido vistos en el festival In-Edit Beefeater que se celebra en Barcelona del 23 de octubre al 2 de noviembre.
Según testimonios, ella se ha pasado por la proyección de NY 77, Edward Collins, Caledonia y The technicolor dream; mientras que él por Kurt Cobain, Loquillo, Caetano Veloso, Nacho Vegas y Joy Division. El documental sobre Arthur Russell fue el único hasta la fecha que los ha unido frente a las pantallas. Sin embargo, teniendo en cuenta que esta noche son los últimos pases de Bananaz, The Beatles in the USA y Gimme Shelter, todo apunta a que el cine presenciará el reencuentro de este par... ¿Será así?

Terence Hill y Bud Spencer sacan ¿nuevo? disco

Terence Hill y Bud Spencer consiguieron una extraordinaria fama con sus filmes de "spaghetti western". Estos dos italianos -los nombres antes escritos son artísticos- protagonizaron una saga de películas en los años 70 haciendo de Trinity y Bambino, respectivamente. La gracia es que no se parecían en nada, pero sus personajes eran hermanos; no se llevaban muy bien pero hacían reír.
Por eso este par bien podrían haber encarnado en el cine a los hermanos Gallagher, Liam y Noel. En primer lugar, porque sus historias de peleas han dado la vuelta por todo el mundo -y algún fan habrá sufrido la ausencia de Liam en los conciertos durante la gira del "(What's the Story) Morning Glory?". En segundo lugar, porque lo suyo, más que una relación real, parece una pantomima para provocar la risa. Pero en fin, el hecho es que este dúo imposible vuelve a la carga con su banda. Sí, Oasis ha sacado nuevo álbum. Y con ello, la polémica vuelve a estar servida.
Efectivamente, Oasis son acusados de repetir su fórmula de los últimos años en cada disco que sacan. Así pues, respecto a su recién nacido "Dig Out Your Soul", si pensáramos en la antes mencionada serie, se trataría de una simple reposición de capítulos y no tanto de una nueva entrega. En esta misma dirección, el líder de Keane, en una entrevista de hace un par de semanas, apuntaba a esta presunta involución de Oasis que se podría tildar de "aburrida" o de "el resultado de seguir anclado en el año 1996".
Nosotros no vamos a juzgarlos. No sin antes escuchar con calma y disfrutar sus nuevas canciones. Mientras, para el que aún no dispone de los últimos temas de uno de los grupos más populares de la última década, y para volver al cauce del curso de la historia, proponemos su primer single: Columbia.
(Definitely Maybe, Creation, 1994).

El cocktail que no hizo Tom Cruise

En ocasiones uno se encuentra en lugares y festejos de los que no sabía ni su existencia. Eso es lo que le ocurrió a YouSayYes este domingo 26 en Palacio Moxó en el Concurso de Cócteles de Cataluña.
El acontecimiento tenía lugar en el citado edificio situado en la plaza de Sant Just, en pleno corazón de la Barcelona gótica. Avisada por su anfitrión, iba ataviada algo menos casual y algo más chic, pero sin pasarse - ella es así-. Allí se encontró con dos amigos: ella, resplandeciente, él... también. Éste tenía un papel decisorio y decisivo en este certamen anual: puntuaría y votaría con veredicto vinculante. Por eso, a priori, creían que le acechaba el peligro de salir dando tumbos. Pero pronto descubrieron que no había motivo para preocuparse: los participantes elaboraban únicamente cuatro vasos de su brebaje, tres de ellos para los "degustadores oficiales" y el restante de muestra para la "foto de familia".
El chico debía hacer la cata puesto que formaba parte del jurado ciego pero, como el nombre sugiere, no se le permitía ver cómo, con qué o quién elaboraba estos preparados alcohólicos. Así pues, había también un jurado técnico, que hacía justo lo contrario. Este tribunal deliberador, así como los invitados curiosos, se hallaban escaleras arriba en una de las estancias del palacio. La sala era digna de recibir tal nombre pues colgaban de sus techos lámparas imposibles, su ornamentación se basaba en tonos dorados y el suelo estaba cubierto de la característica moqueta granate. Todo muy real... en todos los sentidos.
El público, no llegando al centenar, estaba sentado de cara a los concursantes. En la última fila, como no podía ser de otro modo, YouSayYes y sus camaradas se divertían comentando los colores, el postín y las formas. A su alrededor, gente del gremio de la hostelería, escuelas y asociaciones de bármanes, además de amigos y familiares de los que iban a competir para ganar un viaje a Venezuela con un acompañante durante una decena de días. Os preguntaréis, como YouSayYes, porqué Venezuela. Muy sencillo: el evento estaba patrocinado por Ron Cacique, cuya procedencia es precisamente este país sudamericano.
Allí estaban los treinta y ocho aspirantes a unas vacaciones con todos los gastos pagados, en tandas de cuatro, mostrando cómo hacían sus cócteles en un tiempo máximo de siete minutos. El único requisito para ello usar alguno de los productos de la marca antes referida. Lo demás, era la imaginación que le quisieran echar: líquidos e ingredientes, vasos, cañas y decoración variada -no faltaron frutas y flores exóticas para hacer bonito-. Hasta la vestimenta era cosa de cada uno, pero predominaba el clásico uniforme de camarero de etiqueta -YouSayYes pensaba en aquéllos de la barra del Titanic-. El uso de la coctelera era también voluntario, pero apenas nadie pudo estarse de agitarla. El meneo se antojaba rítmico y glamuroso... y al fin y al cabo es lo que la persona de a pie visualiza cuando le incitan a que piense en la palabra "cocktail". Sea por Alaska o sea por tanta película del mismísimo Tom Cruise, allí estaban los presentes gozando del espectáculo visual. Un poco de esto, un chorrito de aquello... "Et voilà!"
Así iban desfilando candidatos y bebidas. Unos se mostraban desenvueltos, otros transmitían nerviosismo, y algunos se llevaron alguna sorpresa desagradable. Por citar alguna: vasos con diferentes niveles de llenado, frutas que naufragaban -como el mencionado Titanic- cuando debían mantenerse a flote, y fragmentos extremadamente delgados de pulpas que acaban por romperse. Pero a pesar de que los asistentes se morían por probar los combinados, no fue posible.
Eso sí, en acabar la velada, a las siete de la tarde tocadas, les esperaba un picoteo bajo la escalinata del patio interior. Y como no, unos cubatas. Como marca la tradición de su nombre, eran de ron. -Sí, como los que disfrutaban los piratas... ¿al abordaje del Titanic?-.
Entre panecillos con jamón, persecuciones a lo Benny Hill por parte de YouSayYes a las bandejas con salmón ahumado y "vol-au-vents" con guacamole, y conversaciones entre todos los individuos allí congregados, llegó el momento de anunciar al ganador. En efecto, el que se llevó el gran aplauso fue Joan, un reputado barman y propietario de un restaurante en el Raval. Fue curioso, pues momentos antes los amigos de YouSayYes estaban conversando con él -muy recomendable, os dirían ellos, cenar en su "Senses"-.
Entre copas y bocaditos acabaron la velada. Como curiosidad, para inmortalizar aquella tarde, se hicieron una foto con una serpiente que enseguida quisieron enroscarse al cuello. En fin, esto mejor ya os lo explicaran ellos otro día.

"Us and them" y Richard Wright

Richard Wright también nos ha dejado este mes de septiembre. Con ello, homenajeamos a una de las bandas estandartes de la música psicodélica y del rock progresivo: Pink Floyd.
Hablar de los Floyd merece muchas más líneas; hoy nos enfocaremos en la figura del desaparecido Rick Wright. Éste fue fundador del grupo en 1965, junto al carismático Syd Barrett -compositor, cantante principal y guitarra-, un bajista y compositor de la talla de Roger Waters y el batería Nick Manson.
Wright era capaz de tocar el violín, el violonchelo, el trombón, el saxofón y el vibráfono. Pero fue su habilidad con piano, teclados, órgano, mellotron, farfisa, secuenciadores y sintetizadores, lo que contribuyó de forma decisiva a caracterizar el sonido de los Floyd. Por si eso fuera poco, también hacía segundas voces y componía. Su papel en este último aspecto, ya fuera solo o colaborando con el resto de la formación, se hizo habitual tras la marcha de Barrett y la consiguiente incorporación oficial de David Gilmour, dando lugar a la creación de piezas consideradas míticas.
Con ellas, la popularidad alcanzó cotas inesperadas, así que las tensiones provocadas al convertirse en fenómenos de masas y las disputas con Roger Waters, desembocaron en que Wright se separara de ellos en 1979. Sin embargo, lo contrataron como músico de apoyo en las giras de los Floyd. Así que, por paradojas del destino, él y Mason fueron los únicos miembros presentes en todos los tours del grupo.
La actividad de Richard, no obstante, no quedó ahí. Ya había sacado un álbum en solitario en 1978; y volvió a hacerlo en 1996. También formó una banda, Zee, de un único trabajo publicado en 1984. Y además colaboró en las carreras por separado de Barrett -en los 70- y Gilmour -durante esta última década-.
No fue hasta el 2005 que, en la gala musical del Live 8 con fines benéficos, volvió a tocar con todos sus compañeros. Para la ocasión, Syd ya no estaba, pero lo que es indiscutible es que sin Rick ya no se podrá hablar de volver a reunir a Pink Floyd.
Para recordar a Wright, escogeremos una obra de su faceta como compositor con un título muy sugerente para la ocasión: The great gig in the sky ("Fabulosa actuación en el cielo").
(Pink Floyd, The Dark Side of the Moon, Harvest /Capitol, 1973).

Despertares de octubre

Ya estamos en octubre: llueve, caen las hojas de los árboles caducos, comemos boniatos, asamos castañas... y por fin podemos llamar a Green Day. ¿Cómo? - os preguntaréis. Sí, nos avisaron con el título de su canción: Wake me up when September ends ("Despiértame cuando acabe septiembre").
Bromas a parte, viendo el clip, presumimos que metafóricamente, se trataría del despertar de la "pesadilla estadounidense". Es decir, del fin de las guerras del gobierno de Bush -de quien hablábamos ayer- o de la paranoia mediática: jóvenes alistándose al ejército, familias destrozadas -en todos los países del conflicto bélico- y la hiperbólica influencia de los medios de comunicación.
Así pues, en su último trabajo Green Day refleja la realidad de un decadente inicio de siglo y de una cruda repetición en la historia de los EE.UU. Sin embargo, esta banda lleva más de 20 años en activo y, con 7 discos a sus espaldas, no ha dejado de crear reacciones adversas. En efecto, siendo el Dookie el que más marcó de sus trabajos, se les considera poco auténticos como para poder ser denominados "punk" con todas sus consecuencias -como considera el propio Johnny Rotten de los Sex Pistols-. También se les acusa de utilizar la idea de "anti-americanismo" -desparramada por todo su último álbum- como reclamo comercial.
Juicios aparte, os dejamos con la canción... y el otoño. ¿Se pondrán pues estos californianos a decorar calabazas como marcan las tradiciones yankis después de haber criticado tanto a su país?
(American Idiot, Reprise, 2004).

Bush: ¿político, arbusto y... musical?

En breve, Bush -que en inglés es arbusto, de ahí la broma fácil- será parte de la historia, pues le quedan los días contados en la Casa Blanca. Del mismo modo, Bush también pertenece al pasado, pero musical, pues se desbandó en 2002.
Bush nació en 1994 y, igual que el político al que nos acabamos de referir, tuvo su mayor éxito entre el público estadounidense, y no entre el inglés puesto que sus compatriotas estaban por otros derroteros. En efecto, en el país de la Reina, incluso el propio Blair -gran aliado del otro antes mencionado presidente, como los acontecimientos más tarde nos revelarían- hacía campaña con el britpop. Y Bush no no tenía este sonido, sino post-grunge. No en vano, alguien se encargó de comparar a Gavin Rossdale -el líder- con Kurt Cobain. Fuera un parecido intencionado o no, el hecho es que la banda compuso varios buenos temas. Sin ir más lejos, Swallowed llegó a convertirse en todo un himno, esta vez incluso en su isla de procedencia. Algunos lo recordaréis por incluirse en una de las entregas de las recopilaciones españolas de Vértigo.
Pero para ser algo más osados, proponemos Mouth, una canción para reprocharle a alguien lo mucho que duele cuanto sale de su boca.
(Razzorblade Suitcase, Trauma/Interscope, 1997;
ó reversionada en un álbum de mixes muy recomendable: Deconstructed, Trauma/Interscope, 1997).

El gran golpe rag de Newman

A pesar de que este blog ha estado unos días en Pause, la vida ahí fuera ha permanecido en su habitual Play, es decir, ha seguido su curso. Por ello, no podemos dejar de hacernos eco de algunos acontencimientos que han sido relevantes este lapso de tiempo.
Empezaremos hoy con la muerte de Paul Newman.
Newman fue conocido mundialmente por pertenecer al star system como una de las grandes Estrellas de Hollywood, donde demostró su gran calidad como actor. Sin embargo, también tuvo tiempo de probarse tras las cámaras como director y , dicho sea de paso, ejercer de activista humanitario. Así pues, el mito deja atrás numerosas películas, entre las que figura algún "clásico" del cine. Entre ellas, resaltamos El Golpe (The Sting), donde compartió reparto con su amigo Robert Redford. Ésta ganó 7 Oscars en 1973, no sólo al mejor film, sino también a la mejor banda sonora.
Por ello, para rememorar uno de los momentos más gloriosos del celuloide, os dejamos con la melodía más emblemática de la película: "The Entertainer". La canción original es de 1902 y fue escrita por Scott Joplin, pieza clave en el apogeo del Ragtime - primer género americano y predecesor del Jazz-. En 1973, para El Golpe, el pianista Marvin Hamlisch la adaptó y la llevo al número 1 de las listas.

Pause

De hoy al 14 de octubre es probable que hagamos una pequeña pausa. Sin embargo, vosotros no le deis al Pause del reproductor de música. Aprovechad para seguir nuestras recomendaciones o leer las crónicas anteriores. ¡Hasta ahora!

En el reinado musical

Llueve. Y lloverá el resto de días. Es la previsión del tiempo. Pero no vamos a seguir con la meterología, "zapatero a tus zapatos", sólo aprovechamos la coyuntura climática para recomendar una canción.
Aunque el agua que cae de las nubes es generalmente incoloro, había una vez un príncipito que era capaz de hacerla tomar color. De hecho, la hacía cobrar tonalidades púrpuras. Con semejantes habilidades y un gran ingenio, este Príncipe de Mineápolis, como se llamaba, aunque se le conocía más sencillamente como Prince, llegó al reino del pop y fue coronado. Corrían los años 80 y allí, en su reinado musical, supo permanecer mucho tiempo. Y, colorín colorado, aunque el cuento no se ha acabado, os dejaremos disfrutar de su tema... (Prince and The Revolution, Purple Rain, Warner Bros., 1984).

Batman vuelve

Aunque no es este el título de la última entrega de Batman que tenemos aún en cartelera, el hecho de que la saga continue, nos hace fijar la atención en su historia cinematográfica.
El personaje más controvertido de Gotham City estuvo en hiato desde 1997 hasta 2005, año desde el cual Christian Bale encarna al hombre-murciélago. Previamente, el último actor que se había enfundado el traje negro había sido George Clooney. Para entonces, el tema estrella de la película se llamó "The end is the beginning is the end" (el final es el principio es el final). Curioso, pues el título es como un augurio a la larga pausa que le esperaba al superhéroe para volver a las pantallas, y apuntaba al "origen". Y así es. Precisamente, los films con Bale no sólo devuelven al protagonista a la vida, sino que intentan explicar su historia partiendo de cero, describiendo cómo se configura su personalidad, así como la de Bruce Wayne, su álter ego. Desde el inicio.
Para celebrar el rescate y la premunición de aquella canción escuchemos a la banda, también oscura, que la hizo posible: Smashing Pumkins, ganadora además de un Grammy en 1998 por la mejor actuación Hard Rock. (single de 1997, Warner Bros.)

So great, man!

Por una vez, de forma individual y con un tono más cercano, me voy a permitir la licencia de dedicar la canción. Supongo que al leerlo, la persona en cuestión lo entenderá, y los demás, podréis gozar de la canción todos modos. No quisiera que se tachara este acto de sentimental, pero ¡libre es cada uno de pensar lo que se le antoje! La escogida es "You're so great", compuesta por Graham Coxon cuando aún formaba parte de blur.
Ésta me permite expresarle justamente lo que quiero que sepa. Para empezar, ya lo leemos en el título: "¡eres tan genial!". Y es que el chico es bueno. Bueno en muchas cosas, bueno como persona, buen inspirador, y bueno con lo que se proponga. Por otro lado, habla de la chispa del día a día, lo que reconforta el saber que alguien maravilloso está ahí; así es, y lo mejor es que siempre lo ha sido. Y por último, una anécdota nos une a los dos y a este tema -y no es sólo Coxon- : aprendió a tocarlo con su guitarra para que yo lo cantara. En fin... y lo dicho, por resumir. ¿Te enteras... o qué? (álbum blur, Food, 1996).

Una de natillas

Pues sí. Parece que tomemos natillas, porque repetimos. Y es que algunos dirán que los Beatles nunca pasarán de moda, pero no es sólo eso: Lennon está en el candelero. Anunciábamos la semana pasada la película que versará sobre su vida, y hoy: ¡novedad! Se va apublicar otra biografía sobre el marido de Yoko Ono y el colega de Paul McCartney. La noticia se han convertido en más noticia, valga la redundancia, al saberse que el escritor pone de manifiesto la homosexualidad de Lennon.
Oportunismo marketiano o no por su parte, el hecho es que, ante tal presunción, los mencionados Ono y McCartney han retirado todo el apoyo al polémico biógrafo.
Desde aquí, para calmar las aguas, un tema de Lennon en su época Beatle: Polythene Pam. Breve, genial y con una guitarra peculiar... ¿de verano? (en la cara B de Abbey Road, Apple / EMI, 1969).

Recuerdos punk rock

Dado los buenos recuerdos que nos han suscitado los comentarios amigos, vamos a reincidir con una banda. No, no con Reincidentes, más que nada porque aún no hemos hablado de ellos, si no con los Foo Fighters. Hoy un tema fácil, punk-rock de lo más normal, pero que seguro podemos bailarlo todos en alguna ocasión: Monkey Wrench. Para haber sido baterista, Dave Grohl no lo hace nada mal cantando y con la guitarra, ¿no os parece? -Por cierto, en otros también toca el piano y los teclados.- En el videoclip de esta canción es además el director. Si tenéis oportunidad de verlo, estad atentos, pues en el inicio hay un guiño a otro clásico de la banda... ¿Lo encontráis?
(del álbum The color and the shape, Roswell/Capitol, 1997).

Verano azul

Algunos quieren imponernos la idea de que el verano se acaba. ¡Pamplinas y bobadas! Aquí estamos para demostrarles que no tienen razón, ¿os unís? Para ello, un tema archiconocido pero muy de moverse -¡rescatamos nuestro leitmotiv!- y que habla del coqueteo de las playas -propio de esta maravillosa estación del año-, así como del habitual en las pistas de baile: Girls and boys. El clip es curioso, así como la portada del single. Pero si preferís recrearos en el audio, los Pet Shop Boys hicieron un remix. ¡Tenemos para elegir!
(Girls and boys, de blur, álbum Parklife, Food, 1994. El remix de Pet Shop Boys lo encontraréis: en la canción 17 del mismo álbum pero de edición limitada, o en el single editado en EE.UU.).

La vida sigue

Decíamos hace unos días que Ian Curtis se quitó la vida. Otro afamado músico del que ya hablamos en otra ocasión no era mucho mayor cuando también dejó atrás a su viuda y una hija. Kurt Cobain murió a la edad maldita del rock: 27 años.
Sin embargo, como “la vida sigue”, sus respectivos grupos decidieron continuar sus carreras en la música. Así fue como, tras ser un cuarteto durante cuatro años, Joy Division se convirtió sin Curtis en un trío y cambiaron su nombre por el de New Order. De este modo, siguieron cosechando tantos otros éxitos. A la vez que su trayectoria estuvo muy ligada a la de Factory, su "productora".
En cuanto a Nirvana, Krist Novoselic (bajo) y Dave Grohl (batería) siguieron caminos separados con distinta suerte. Seguramente gozó de mayor éxito comercial Foo Fighters, la banda que formó Grohl, en esta ocasión al frente de la voz principal, la guitarra y la composición. Novoselic actualmente se dedica a la pólítica.
Así pues, para seguir las historias, como si de un cuento por fascículos se tratara, hoy la recomendación es doble: "Blue Monday" y "I’ll stick around". Se trata, respectivamente, de los primeros singles de New Order y Foo Fighters. Por cierto, ambos grupos están aún en activo.
(“Blue Monday”, single de New Order, Factory, 1983. & “I’ll stick around”, de Foo Fighters, de su álbum de título homónimo, Roswell/ Capitol, 1995).

Y reaparició

A sus 61 años y más de los últimos 40 en el mundo de la música, no es de extrañar que David Bowie haya sido una influencia para muchos artistas. Las más obvias son aquéllas basadas en la estética glam, la androginia y una poco definida o ambigua orientación sexual.
Un ejemplo lo tenemos en Brian Molko, el líder de Placebo. No obstante, no se trata sólo una pose: Bowie y esta banda han colaborado en varias ocasiones. Sin ir más lejos, y siguiendo con el álbum de ayer, en una versión del tema “Without you I’m nothing”, aunque sólo contenida en el single de edición limitada. (Virgin, 1999).

Ya amanece

El día empieza sumido en la calma y se va irguiendo con las primeras luces. Cuando ya se ha desperezado el sol, se aprecia un cielo raso y claro... podríamos denominarlo una “mañana pura”.
Simplemente por esta razón, recomendamos "Pure morning", una canción que os puede provocar otras sensaciones o evocar otras situaciones que lo descrito anteriormente. Dejaos sumir en la intensidad de Placebo...
(del álbum Without you I’m nothing, Virgin, 1998).

Y apareció el Duque Blanco

Aunque parece que estemos contando un cuento, nada hay más real. Pues si bien ayer comentábamos una coincidencia entre John Lennon e Ian Curtis, aún hay más: la que encarna el mismísimo Duque Blanco.
Efectivamente, David Bowie, como suele conocerse, fue una gran fuente de inspiración para Curtis, así como un buen amigo de Lennon. Bowie tiene muchas canciones que podríamos recomendar, pero para observar un atisbo de la conexión con John, os dejamos con uno de sus primeros hits: “Life on mars?”.
(del álbum Hunky Dory, RCA, 1971).

Lennon y Curtis: bajo el mismo punto de mira

Matt Greenhalgh será el guionista de la película de “Nowhere man”, de la que hablábamos ayer, así como lo fue de su primer film documental sobre la vida de otro malogrado músico: Ian Curtis. Su mujer, Debbie Curtis, escribió una biografía en la que Matt se basó para crear “Control”, alabada y premiada por la crítica -destacamos el BAFTA 2008 a Greenhalgh como novel-.
Ian Curtis se suicidó a la temprana edad de 23 años, curiosamente el mismo año en que Lennon fue asesinado. Con su muerte, valga la redundancia, murió también su banda, Joy Division. Y aunque la historia musical de sus componentes no acaba ahí, nos la reservamos para otra ocasión.
Así pues, hoy dedicaremos este espacio a recordar a Ian como el vocalista y compositor que fue con "Love will tear us apart". Esta canción es una de las más emblemáticas y versionadas de la historia, y de las pocas donde Curtis tocó la guitarra.
(single "Love will tear us apart" de Joy Division, Factory, 1980).

Enhorabuena por Lennon

Ante la noticia de la eminente película basada en la adolescencia de John Lennon, nos vemos obligados a hacer refencia a uno de los genios del s.XX. ¡Las canciones a recomendar son tantas...! Hoy nos inclinamos hacia "Happiness is a warm gun", tema de los Beatles principalmente de Lennon. Sobran las palabras. (The Beatles, álbum conocido como White Album, el blanco, Parlophone, 1968).

Amsterdam

Podría decir que alguien tenemos en Amsterdam y seguro acertaríamos, pero en este caso no es la ciudad a lo que nos referimos. Esta vez es el nombre de una canción de Coldplay. No es mítica y pasa desapercibida al final del álbum. ¿No os sorprendió que la tocaran en su último gran directo en Barcelona?. (Por cierto, hagamos apuestas: ¿créeis que la regalarán esta semana en los conciertos de Madrid y Barcelona?). Y si nos centramos en la letra, ése es el mensaje que queremos transmitir a alguien. Siempre Positivo. No te dejes, no te dejes caer. (del álbum A rush of blood to the head, Parlophone/ Capitol Records en EE.UU., 2002).

Muévete y baila

Seguimos con el concepto movimiento y, por aquéllo de que es fin de semana, vamos a proponer un tema de baile. Lo gracioso es que se basa en una actuacción en directo de los premios Grammy del 2007 digna de ver (en youtube mismo). Se trata de un dueto entre Madonna y Gorillaz, ¿os lo imagináis? Sus canciones estelares son Hung Up & Feel Good Inc., respectivamente. Ni que decir tiene que la diva del pop se llevó un Grammy al mejor álbum electrónico /dance. En fin, sabemos que a más de uno le va a gustar...

Más Movimiento

Y aunque en Estados Unidos no alcanzaron el éxito, como hablábamos de movernos sin viajar, hoy proponemos a los británicos The Move. "El movimiento", como se llamarían en castellano, fue una de las bandas con mejores directos de finales de los sesenta. Su corta historia tiene enjundia, pero nos la reservamos para otro día. Os dejamos con su psicodelia y con I can hear the grass grow, que alcanzó la segunda posición en los charts del Reino Unido. (Single de 1967, Deram).

Desde el Wishkah

Otra pareja de amigos nos escriben desde Seattle, la cuna de bandas tan míticas como Nirvana. A pesar de no ser oriundos de dicha ciudad, como este trío es la referencia por antonomasia al sonido Seattle, creemos que es más que justo proponer uno de sus temas: Territorial Pisings. Con esta canción no parece que vayamos a alcanzar un estado propio de la meditación , pero ¡qué importa! es un temazo.
(Del álbum Nevermind, Geffen, 1991).

Vamos todos de viaje

Para aquéllos que no se van a nigún sitio pero que igualmente quieren viajar, proponemos apuntarse al carro de Jamiroquai. ¿Por qué? Su disco titulado "Travelling without moving" apoya esta idea. Y para seguir el movimiento, "Virtual Insanity", una canción cuyo videoclip sugiere aún más este concepto, pero con efectos especiales. El vídeo nos muestra a un Jay Kay que no para quieto, por arte de magia, en una habitación nada estática tampoco. Lo recordáreis seguro. Por eso -no en vano, MTV lo premió en 1997 en sus Music Awards-, o por que los encumbró al éxito haciendo bailar a medio mundo.
(Jamiroquai, Travelling without moving, Sony MBG, 1996. El vídeo de "Virtual insanity" fue dirigido por Jonathan Glazer).

Aires gélidos

Un amigo se nos va de vacaciones a Islandia y... ¿qué mejor que ponernos en antecedentes? En éstas, habréis imaginado ya que la canción va a ser de los islandeses Sigur Rós. ¡Efectivamente! Proponemos "Ágætis byrjun", uno de sus clásicos.

Para la ocasión, os animamos a que en vez de buscarla en el álbum de título homónimo, lo hagáis en el dvd Heima, ya que se trata de un documental donde sale la banda y está rodado íntegramente en Islandia. ¡Así la ambientación de la que hablábamos será total!.

Por cierto, éste fue votado por los usuarios de IMDB (Internet Movie Data Base) como el mejor de todos los tiempos... Ahí es nada.
(Ágætis byrjun, Fat Cat, 1999. Heima, dirigida por Dean DeBlois, Klikk Productions, 2007. En youtube, simplificad: sigur ros agaetis byrjun).

Siguiendo con una de Starkey

Algún curioso habrá (o eso queremos pensar) que haya investigado la relación entre The Who y Oasis. Pues bien, a parte de lo mencionado, ¿os habéis encontrado con Zak Starkey? Efectivamente, se trata del batería de los dos grupos en los últimos años (y bastante disputado entre el 2004 y el 2007). Así pues, siguiendo la cadena de casualidades, el tema de hoy será de Starkey. Pero no de este Starkey, sino de su progenitor: Ringo Starr. (Si, habéis leído bien, Richard Starkey es su verdadero nombre).
La canción: "Don't pass me by", donde Ringo no sólo está presente en la batería sino en la voz principal. Además, merece la pena remarcar que se trata del primer tema que compuso él solito. (The Beatles, White Album, Apple Records, 1968).

En el sentido opuesto

Hoy, para contrarrestar el efecto de la canción desesperada de ayer, proponemos un tema cuya letra, yendo en la misma dirección, nos lleva radicalmente al sentido opuesto.
En efecto, los Gallagher, como en muchas de sus canciones, impregnan sus melodías con un positivismo que más de uno debería aplicar para sí, incluidos Pete Townshend y Roger Daltrey (los de The Who que permanecen en activo). Hablamos de "The hindu times" (Oasis, "Heathen chemistry", Big brother Recording/ Epic Records, 2002).
Por cierto, la relación entre Oasis y The Who no acaba aquí, si sois curiosos, buscad "My generation" y veréis...

Una canción desesperada que no es de Neruda

Para amenizar los días de verano y hasta que la redacción formal vuelva a ser nuestra ocupación, de forma aleatoria e irregular -un poco de anarquía estival nunca viene mal-, iremos proponiendo varios temas musicales. El porqué unos y no otros os lo dejamos a vosotros averiguarlo, siempre podéis preguntarlo en el apartado de Comentarios -por cierto, ¡sería fabuloso!-.

Hoy, un tema al que podríamos llamar la canción desesperada, y sin que vaya seguida de veinte poemas de amor, claro. ¿Su título? "The seeker" -es decir, cualquiera de vosotros cuando la busquéis-. ¿De Quién? de The Who -decir esto es como responder con otra pregunta, al más puro estilo gallego-. Bromas aparte, y para que lo encontréis, se trata de un single publicado en 1971 por Track / Decca (Reino Unido /EE.UU.).

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Un festival pasado por agua

Aunque Zaragoza acoja en su seno la Expo del Agua durante tres meses, en el presente relato no nos referimos a este evento, sino a otro acontecimiento de relevancia mundial que se daba cita en la capital aragonesa el día 12: el festival heavy llamado Metal Way.

Efectivamente, en el atardecer del viernes en tierras del Ebro, el agua hizo presencia reclamando un protagonismo que nadie -ni siquiera la Gota Fluvi, su pariente de la Expo-, le había otorgado. De hecho, el cielo propinó una lluvia intensa a la par que una bonita tormenta eléctrica, digna de un Thor consternado y espléndido al mismo tiempo. En otras palabras, cayó lo que se hubiera denominado tormenta de verano de no ser por la descomunal tromba de agua que propició. Se han descrito anteriormente lluvias torrenciales, sin ir más lejos, en el Diluvio Universal; pero en este caso, no había refugio alguno, por lo que complicó el viaje a los miles de personas -en vez de animales- que hacia allí se desplazaron. Sin embargo, aún hizo algo más: destrozó a su paso, cual caballo de Atila, las instalaciones de la Feria de Muestras -lugar donde se iba a celebrar al día siguiente el malogrado festival-.

Hablando estrictamente de conciertos, el día 11 en el mismo emplazamiento, se estaba ya disfrutando la segunda edición del llamado Monsters of Rock -con los famosos Deep Purple a la cabeza-. El Metal Way -previsto para el día 12 y cuya programación también se jactaba de comenzar a las 12:45 y prolongarse extenuante hasta las 2:45- contaba con un elenco de celebridades: Leyenda Prohibida, Lauren Harris, Rose Tattoo, Avenged Sevenfold, Barón Rojo, Iced Earth, Slayer, Iron Maiden y Avantasia.

Por lo que respecta a aquel momento, y como debió pasarle al resto de viajeros, dicha inclemencia meteorológica sólo nos complicó la conducción de la expedición, pero apenas nos preocupó: bautizamos con ironía tal fenómeno de la naturaleza como la nube apocalíptica. Al rato, ya en Zaragoza, los lugareños nos acogían entre exclamaciones de "¡qué mala suerte!". Claro, se referían a que con lo poco común que es la lluvia allí, nos había pillado de visita -y desprovistos de medios, dicho sea de paso-, y con una elevada probabilidad de repetirse en las siguientes horas, lo que significaría ver las actuaciones calados hasta la médula. Grandes conocedores del profundo Aragón, lo que no sabían es que la lluvia, combinada con un cierzo huracanado, ya había provocado daños irreparables en el susodicho recinto, accidente laboral con un herido grave incluido.

A la mañana siguiente, ajenos aún a esa cruda realidad, era emocionante identificar gente paseando por el centro que allí se encontraban inequívocamente por la cita musical. De algún modo, era como si al verse se reconocieran los unos a los otros como miembros efectivos de una misma comunidad. Aclaro: digo "inequívocamente" puesto que se correspondían con la estética arquetípica heavy, en especial los chicos. Aunque había de varias generaciones, preponderaban los que ya pasaban de la treintena. No en vano, este grupo era el que seguía más fielmente el estilo, de ahí que se hiciera más notorio e identificable. Por otro lado, la edad estaba en perfecta sintonía con el cartel, que daba pie a que acudieran dinosaurios con solera: varios de los grupos son considerados padres del género. De hecho, leyendas como Iron Maiden, Slayer o Barón Rojo -cuyo, curiosamente, primer disco está dedicado a la memoria de John Lennon- llevan en activo desde el año 80. Los demás grupos tampoco se quedan atrás: Avenged Sevenfold y Rose Tattoo más de cuatro lustros -de éstos sin contar con un paro en el medio-, y el líder de Avantasia, lleva cantando quince años. Si bien es cierto que por su corta carrera, Lauren Harris y Leyenda Prohibida podrían considerarse alumnos aventajados: ella, veinticuatro añitos, es la hija del fundador de Maiden, y ellos, banda local separada durante veinte años a causa de la trágica muerte del cantante, vuelven con nueva formación.

No obstante, el momento de confraternización máxima entre este colectivo, se produjo cuando se empezó a escampar la mala noticia: el festival se había cancelado. Todos se sentían desdichados y, como las penas compartidas parece que son menos pesarosas, allí estaban, intercambiando lamentos. El drama parecía ir in crecendo a medida que éramos testigos de más muestras de desasosiego: rostros lánguidos, palabras de desconsuelo, quejas y críticas a la organización -por parte de los más consternados-. Creo que la imagen que puedo evocar como la más descriptiva de tal dolor es dos heavies entrando en una tienda Disney; debían estar profundamente confundidos tras la tragedia.

Pero, como dice el refrán, al mal tiempo -y nunca tan literal-, buena cara, y los que decidimos capear el temporal sin recular hasta nuestras lejanas casas, nos replanteamos la jugada: invertiríamos los 65 euros de la entrada saliendo de juerga. El principio fue duro, pues desconectar de lo acontecido no resultaría fácil: melenudos y camisetas negras por doquier tras girar cualquier esquina. Pero con el transcurso de las horas, y con la llegada de más amigos, ya se hacían gracias hasta de los ídolos -imaginándolos gritando empapados-, o juegos de palabras como "el festival heavy se cancela, ¡qué heavy!". Bromas aparte, lo más curioso de la noche -además de comprobar que la hermandad del dicho colectivo seguía en los bares del Casco- fue conocer a un chico que decía ser el ganador de un concurso cuyo premio consistía en cantar con Maiden. ¿Sería acaso verdad? Lo fuera o no, el chaval tenía una pinta de amargado que parecía demasiado natural para acusarle de embustero.

Y bien, a pesar de que nos quedamos sin poder hacer una crónica y sin conciertos, salir por Zara-goza es una goza-da. La gente es majica y zonas de marcha no faltan. Aunque eso sí, no se os ocurra pedir un café en un bar de tapas.